Det har tagit många år för migrändrabbade att få effektiv behandling. Över 28 miljoner amerikaner har länge hoppats på triptaner. Det är ingen mirakelkur, men bland det mest effektiva i sin klass av läkemedel som finns mot en intensiv, pulserande smärta, som kan slå till när som helst.

Triptaner är en klass läkemedel som kemiskt liknar signalsubstansen serotonin, som tros spela roll vid migrän. I många läkemedelsbehandlingar finns kemiska föreningar som liknar den naturliga, vilket gör det möjligt för den att fungera vid en kritisk punkt.

Triptaner är av sådan typ. De sitter på receptorer där naturliga biokemer ska finnas, men dessa uppför sig ibland såpass annorlunda att de kan lindra kroppstillstånd. Triptaner är tekniskt i en klass som kallas 5-HT1B/1D-agonister.

Vissa studier tyder på att triptaner är effektivare för migrändrabbade med mindre hudkänslighet. För dem som upplever hudöverkänslighet under en attack, kan triptaner fortfarande vara till hjälp, men är bäst om det tas inom 20 minuter efter attacken.

Många migrändrabbade upplever en så kallad ”aura”, som berättar för dem, när de ska ta dosen. Begreppet ”aura” har i detta fall inte något att göra med påstådda fält runt kroppen, utan är ett komplex av före-symptom, som exempelvis att se blinkande ljus.

Triptaner, som infördes under 1990-talet, kommer i olika kommersiella typer och med namn så som sumatriptan (Imitrex) och andra. Andra generationens triptaner är numera på marknaden och är ännu effektivare än den ursprungliga. Bland dessa finns zolmitriptan (Zomig) och rizatriptan (Maxalt).

Dessa är så kallade ”aborters” eller ”avbrytare ”- de hjälpa till att stoppa migrän innan det bygger upp till intensiv, pulserande smärta. Den andra generationen är mer effektiv även i att de inte behöver tas just när symptomen först uppträder. Effekten varar också längre, vilket är viktigt för de många som har symptom som kan pågå i dagar.

Många följdsymtom lindras också med triptaner. Illamående och kräkningar är vanliga bland migrändrabbade. Triptaner minskar, eller kan även eliminera dessa effekter, helt.

Systemen har förändrats under årens lopp. Mycket som förr endast fanns i tablettform, är nu tillgängligt som nässpray och i andra former. Rizatriptan (Maxalt) är tillgänglig i form av ett kex som snabbt löses upp på tungan, vilket gör det oväsentligt att ha ett glas vatten i närheten. Nässprayer är mycket effektiva, eftersom de för drogen mycket snabbt till i blodet genom det tunna nasala membranet.

Alla läkemedel medför risker och möjliga biverkningar. Kompromisser mellan symptomlindring och skadliga effekter måste göras. Rådfråga alltid läkare om Dina läkemedel.