Få saker i livet kan leda till kronisk stress lika lätt som föräldraskap. Men det behöver inte vara så. Även om barnuppfostran definitivt kräver mer tålamod än någon annan verksamhet, över ett bredare spektrum av förhållanden och under längre tid, behöver det inte leda till kronisk stress. Utmaningar, ja. Stress, nej.

Stress är ett mentalt och fysiskt tillstånd som uppstår när det finns en olöslig konflikt mellan ”jag kan inte” och ”jag måste”. Ingen av dessa två komponenter måste finnas i föräldraskap. Det finns många omständigheter under vilka en förälder väldigt gärna vill uppnå ett visst resultat. Det är en ”jag måste” del. Och det finns säkert många situationer där du kasta upp händerna och säga ”jag kan inte”.

Men väldigt få mål är så grundläggande och så långsiktiga att de bör betraktas som överväldigande viktiga. Om de inte är överväldigande viktiga, är det inte nödvändigt att vara överväldigad när man strävan efter dem.

De två komponenterna uppträder inte heller samtidigt. Ibland, faktiskt, är det sant att man inte kan uppnå ett visst mål. Realism är viktigt för barnen, precis som i alla andra aspekter av livet. Det är också sant att det verkligen mycket få ”måsten” i föräldraskap. Ett stort antal mål är önskvärda. Vissa är till och med goda drömmar. Men mycket få är obligatoriska.

Uppfostra barn är både svårt och oerhört viktigt. Men ingen enskild skola, i alla åldrar, är avgörande för ett framgångsrikt liv. Det finns alltid alternativ. Ibland kan de kräva att man gör svåra och obehagliga val. Det kan kräva flytt medan man letar efter alternativa skolor eller annat.

Men dessa val behöver inte leda till stress. Allvarliga val behöver inte leda till kronisk oro, sömnlöshet, känslor av hjälplöshet eller ständig irritabilitet – alla vanliga tecken på stress. Det är möjligt att betrakta ett mål som viktigt utan slutsatsen att man inte har de resurser som krävs för att uppnå det. Även när du inte kan nå dem, kan du odla eller utveckla dem.

Ta utbildning som ett exempel igen. Många föräldrar oroar sig över hur man ska betala för en bra högskola för deras son eller dotter. Men det finns fler sätt att finansiera det numera, än det finns metoder för finansiering av ett hus. Men förvisso blir båda två ungefär lika i kostnad!

Få föräldraskapsdilemman är lika stressframkallande som ett barn som helt enkelt inte lär sig att lyssna, särskilt om deras beteende är besvärliga eller våldsamma. Även här finns det sällan några snabba lösningar. Men som med alla svåra problem handlar det om att tro på att man hittar svar. På lång sikt kommer detta räcka långt genom att minimera stress.

När bitarna för att lösa frågan inte omedelbart faller på plats, kommer en bra förälder leta efter dem var de än finns – vänner, farföräldrar, rådgivare, webbplatser. Du hittar andra som har tagit itu med samma problem.

Stress behöver bara komma in i det hela om Du tror att det finns läsning. Det finns inget enkelt sätt att lösa problem som du ”måste” lösa. Att reducera falska alternativ lämnar Dig fortfarande med ett problem, men inte av den typ som ökar bördan – stress.