Det finns flera tekniker för att hantera stress. En avkopplande promenad, kreativa avbrott, träning och annat kan hjälpa till att lindra symptomen. Men inte som bot. För att effektivt behandla kronisk stress – den typ som är svår har en lång livslängd – är det nödvändigt att undersöka dess bägge rötter.

Stress är ett resultat av både yttre och inre faktorer – vad som händer i kombination med hur du utvärdera svårighetsgraden och din förmåga att stå ut med stressen. Ett förlorat jobb, ett upplöst äktenskap, en allvarlig sjukdom eller någon av hundratals andra situationer ligger bakom stress. I situationer som leder till stress, särskilt på lång sikt, måste man utvärdera dem för sig själv på speciellt sätt.

För en person som känner sig säker i sin förmåga att snabbt övervinna hinder (till låg ”kostnad”) är det mycket mindre sannolikt att känna stress länge. En person som identifierar situationer realistiskt, och som anser att de har kapacitet att hantera livets inneboende svårigheter, kan känna sig ifrågasatt. Men det är normalt liv och ger bara en sund reaktion, inte stress.

Kronisk stress är skadligt och väldigt få skadliga tillstånd är ”naturliga” i den meningen att de är oundvikliga, eller med nödvändighet förödande, eller omöjliga att övervinna. Om livet huvudsakligen bestod av katastrofer vi inte klarar av, skulle försäkringsbolagen inte vara så rika.

För att behandla kronisk stress är det nödvändigt att skaffa en objektiv bild av de faktiska skador yttre omständigheter medfört. Många situationer i livet resulterar i en förlust av värden bortom vår kontroll. Men företag som upplever nedgång kan uppleva tilbakagång, skador läker, relationer likaså, eller så hittar man nya partners, nya vänner.

Även permanenta förluster- ett amputerat ben, död av en nära anhörig, en konkursverksamhet – motsvarar inte heller förlust av liv och hopp. Vi gör allt för att kompensera. Tiden ensam läker inte alla sår, men eftertanke och insikt som visserligen kräver ansträngning, kan leda mot det.

När en person fokuserar på vad som är värdefullt och faktiskt möjligt minimeras akut stress. När tanke och ansträngning kombineras med realistisk inställning till hinder i livet, är kronisk stress praktiskt taget omöjligt.

Det är inte tillrådligt att ha en Pollyanna-inställning att ”allt är alltid ok, oavsett vad”. Dåliga saker händer och det är realistiskt att se det. Men samma realism kan vara grunden för att se saker i perspektiv. Saker kan faktiskt vara lika illa som de ser ut. Men de förblir sällan det.

Att erkänna vad som är verkligt och inse att det är möjligt att skapa eller förvärva nya värden för att ersätta förlust, är nyckeln till att undvika långsiktig stress. Långsiktig stress, som ofta följer med eller leder till depression, tenderar att vara självförstärkande. Du mår dåligt, så det ser illa ut. Det ser illa ut, så Du mår sämre.

Objektiv syn och att engagera sig i nya värden är viktigt för att bryta cirkeln. Men att nå dessa värden är en prestation, som kräver tanke och handling. Det kommer inte som någon motsvarighet till en vinstlott.